Ředitel CIA John Ratcliffe podle médií zaletěl na několik hodin do Moskvy a Kreml návštěvu potvrdil jako zpravodajský kontakt. Co přesně si tam řekli, veřejně nesdělil nikdo z aktérů. Právě prázdné místo místo obsahu se stalo palivem: kolem účelu cesty se nahromadily protichůdné výklady, od varování před ruským útokem na NATO až po údajnou prosbu, aby Ukrajina během jednání neútočila.

Čím méně bylo ověřených faktů, tím sebejistěji se objevovaly interpretace. Zpravodajský kontakt na nejvyšší úrovni je běžný nástroj, jenže v kombinaci se slovem „utajovaná“ funguje jako zesilovač: každý komentář si domyslel scénář a přidal ho do oběhu. Souběžně běžely příbuzné titulky o nedostatku raket Patriot v Evropě a o tom, jak Rusko testuje odolnost NATO, takže se jedna nejistá cesta snadno slila s obecným pocitem napětí. Pobaltské státy přitom podle médií očekávání dramatických důsledků spíš mírnily.

Po pár dnech zůstává to, co bylo na začátku: potvrzený kontakt bez známého obsahu a stoh vzájemně se vylučujících výkladů. Reálně se nezměnilo nic doložitelného – jen počet verzí toho, co se na schůzce mohlo stát, výrazně převýšil počet faktů, které o ní víme.